清朝，县衙内设刑房，管讼案事宜，审判权在知县。每遇昏庸贪官，或任意拖办案件，或随意草菅人命，常致人倾家荡产。光绪三十二年（1906），县衙增设巡警局，负责治安、缉拿罪犯等。宣统元年（1909），县设审判厅。
民国建立后，县署设置仍沿清制。民国24年（1935），县政府设司法处管一般讼案，重大案件仍由县长主管。因司法行政不分、生杀予夺大权滥用，许多共产党人、进步人士和无辜群众，或惨遭杀害，或备受牢狱之苦。
1949年3月12日，正阳解放，县民主政府公安局进驻县城，维持治安。4月，县法庭设立；7月，县政府设立司法科。1952年，县撤司法科，建立人民法院。1955年，正阳县人民检察院建立。公、检、法各司其责，逮捕、侦察、审讯、判决等逐步走上法制轨道。“文革”期间，公、检、法受到冲击，失去职能。1968年，正阳县公安局军事管制小组成立，对公检法实行军事管制。中共十一届三中全会后法制建设开创了新局面，公检法系统得到加强。1983年至1985年，全县开展以打击刑事犯罪、打击经济领域犯罪活动为主的综合治理，社会秩序逐步好转，为经济建设提供了良好的社会环境。
第一章 公 安
第一节 机 构
清光绪三十二年（1906），县衙设巡警局，有局长1人、巡勇40名。宣统三年（1911）改巡警局为警务公所。民国建立后，警务公所改为警署，并在汝南埠、寒冻、陡沟、铜钟四大镇设警务公所，各配巡官1名。民国4年（1915）警署改称警察所，所长由省委任（后改由县知事兼任）。民国17年（1928），警察所改称公安局。民国21年（1932）改置警察局，有局长1人、巡官2人、书记1人、户籍警1人，警察4个班，枪40支。
1949年3月12日，县城解放，警察局百余人缴械，人民政府公安局进驻县城维持治安。1962年，公安局内设秘书股、政保股、预审股、内保股，及汝南埠、寒冻、陡沟、铜钟、王勿桥5个派出所。9个人民公社均配1名公安特派员。1968年，公安局实行军事管制。1972年，恢复原建制。1974年，增设消防股。1979年，增设刑侦股。1981年，增设信访股、行政拘留所。1985年，公安局内设办公室、纪检组、刑警队、信访股、治安股、保卫股、预审股、政保股、消防股及看守所、行政拘留所、消防中队，在22个乡（镇）均设有派出所。
第二节 治安管理
一、镇压反革命
解放初期，潜伏的国民党反动派的残余分子、特务、地主还乡团等，疯狂地进行阶级报复，抢劫群众、暗杀干部，并组织武装暴动，一时人心惶惶。为保卫人民群众生命财产安全、巩固新生人民政权，按照政务院和最高人民法院关于坚决镇压反革命运动的指示，1950年10月，县公安局在县委、县政府领导下，依靠群众，在全县范围内大张旗鼓地开展镇压反革命运动。通过群众检举揭发，内查外调，落实罪证，将一批反革命犯罪分子逮捕归案，按其罪行，分别予以处置，县境数千匪众缴械投降。1953年10月，潜伏在云南、四川、南京等地的40余名反革命分子被追捕归案。至此，全县共收缴长短枪325支、机枪2挺、手榴弹177枚、子弹8502发。依法处决了罪大恶极的匪首、反革命分子。对那些主动向人民政府自首悔过、立功赎罪的，解放前罪行不大，解放后又确有悔改行为的和确系被胁迫参加反革命活动的，均酌情从轻或免去处罚。
1955年9月，公安机关在全县开展第二次镇压反革命运动，重点是肃清特务分子和反革命分子。1956年6月，运动结束。经两次镇反，打击了敌人、稳定了社会秩序，巩固了新生的人民政权。
二、打击刑事犯罪
新中国建立初期，凶杀、抢劫、偷盗等刑事犯罪猖獗。1950年，全县刑事犯罪率达4.54／万，人民生命财产安全受到严重威胁。县公安机关在开展打击反革命活动的同时，组织专门力量侦破刑事案件。当年破案率达100％，共拘捕罪犯424人，沉重打击了犯罪分子的气焰。1951年，刑事犯罪率降至0.78／万；1956年，降至0.37／万。1957年，县公安机关对拘捕的刑事罪犯清查排队，并移交法院依法判处319名。1965年至1968年，全县连续4年无凶杀案。
1972年以后，县内盗窃、强奸等刑事犯罪活动有所增加，分别占刑事犯罪总数的66.4％、10.6％。县公安部门集中力量侦破此类案件。1975年9月、10月，两次突击侦破刑事案件71起。1978年，全县刑事犯罪率降至3／万以下。1981年，刑事犯罪率达3.5／万。县公安机关结合揭批“四人帮”活动，研究刑事犯罪特点，开展破案比赛。1979年至1981年，年均破案率达84％，大案要案破案率达95％以上。
1983年至1985年，根据中共中央、国务院的有关指示精神，为使社会治安得到根本性好转，县公安机关在有关部门配合下，发动群众检举揭发，对抢劫、强奸、偷窃、流氓团伙、经济犯罪等严重刑事罪犯进行清查摸底。从1983年8月16日开始，集中力量进行3次打击，同时开展社会治安综合治理。1983年，破获犯罪团伙26个；1984年，抓获刑事罪犯142名。1985年，全县刑事犯罪率比1981年下降1.15／万，团伙犯罪遭到毁灭性打击，社会治安大为好转。
三、取缔反动会道门
清末、民国时期，名目繁多的道、教、门、会、帮、社等相继出现，均或多或少带有封建迷信色彩。有些会道门组织从一开始就是地主阶级维护自己统治的工具，有些随着社会的演变而成为阻碍社会进步的因素。解放初期，县境存在的会道门有红学会（红枪会）、太极道、八卦道、道德学社、一贯道、大刀会、青帮、先天道等，设坛传道点遍布全县城乡。他们招募徒众，称霸一方，有些甚至组织武装，对抗革命，攻打人民政权。1950年7月，寒冻一带红学会众百余人，携长短枪12支，阴谋武装暴动；汝南埠一贯道首张明举与潜伏的国民党特务勾结，聚众50余人，携长短枪30余支，攻打汝南埠区政府。铜钟、雷堰区政府也遭到反动会道门攻打。新生的人民政权和人民生命财产安全受到严重威胁。
1953年，县公安机关根据中共中央、政务院及中南军政委员会的通知精神，结合镇压反革命活动，对反动会道门进行彻底清查并宣布取缔，将罪大恶极、民愤极大的会道门头子交给法院处理；一般中、小头目，根据其认罪态度分别给予从轻或免予处罚。对被胁迫参加的会众只进行教育，不追究刑事责任。全县共登记会首56人，中小会首109人，骨干会众1661人。到1956年，县内反动会道门组织被彻底摧毁。
1970年，八卦道等组织又沉滓泛起，进行非法活动，县公安机关及时组织力量进行了打击。
1981年9月，反动宗教组织“呼喊派”从安徽、郑州、登封等地传入县境，进行反动宣传，散布迷信思想，非法招收徒众。1983年7月，县公安部门依法宣布取缔，对4名骨干分子进行监视，将其主要成员集中起来，举办学习班。经过宣传教育，县内宗教活动纳入正规。
四、禁赌、禁毒
解放前，赌博、吸毒等恶习到处蔓延。1949年3月，县城解放后，县人民政府领导公安部门在全县开展禁赌、禁毒运动。12月，县公安局颁布居民公约，命令禁止吸毒、贩毒。1950年3月，又发布公告，．令烟毒犯限期具结，不准再犯。1952年7月，组织力量在全县范围内开展禁烟禁毒运动，共登记毒犯194人，将拒不服从改造的23名毒犯逮捕，毒具没收。同时，发布公告，严令禁赌，对屡教不改的赌徒进行坚决处罚。1953年，全县赌博、吸毒之风基本敛迹。
1962年，赌博之风又起，公安机关迅速采取措施，进行打击，依法处罚赌棍44人。此后20年间，赌博之风匿迹。
1982年起，县一些地方又出现聚众赌博现象，县公安局当年查处赌博案件41起。1983年1月18日，公安局发布查禁赌博公告，限令赌徒坦白交待，争取宽大处理，否则将依法严惩。1985年2月，县公安局组织公安干警、民兵1364人，出动车辆13部，对全县22个乡（镇）进行突击查赌，共收缴赌具207付，赌资3167元，依法拘留7人，收容审查5人，沉重地打击了赌博之风。
第三节 户口管理
清末民初年间，县衙设户房管理户籍、赋税等。民国12年（1923），县奉省令清乡，成立清乡局，印发表册，分发各店，督同街、村长清查户口，核定赋税。民国18年（1929），为掌握户口，征收捐税和“剿共”，县奉省令再次清乡。民国21年（1932），县奉省令实行保甲制，加强对户口的管理。通过对全县户口的统一清查，共编为154个联保，492个保，5017甲。民国22年（1933），县警察局设户籍警察1人，专门管理县城居民户口。警察局的户口管理从初期的人口统计扩大到人口的出生、死亡、出生率、死亡率、男女性别、迁出、迁入等。民国29年（1940），县警察局设户籍班，各乡（镇）配户籍干事，每年清乡查户，将户口变动情况及时上报。
建国后，人民政府对户口管理工作极为重视。县公安局在民政、统计等部门配合下，每年均对人口的出生、死亡、迁入、迁出等进行核实登记，并上报年终县人口变动情况。到1985年，县公安局协同其它部门对全县人口进行3次普查，详细掌握了人口的性别、民族、年龄、文化程度、职业结构等各种有关情况，为政府部门制定安排国民经济和社会发展计划提供了重要的依据。
第四节 消 防
清代，县无消防机构。民国29年（1940）9月，正阳县警察局建消防机构，配备桶、盆等灭火器材。民国35年（1946），县建消防义勇队，队员由各商号店员兼任，配有压水消防机1部、水枪7支、火钩2个、水桶20对。民国37年（1948），县警察局设消防组，主管县城消防工作，但灭火器具简陋，防火意识不强，效果甚微。
建国后，人民政府对消防工作高度重视，坚持“以防为主，防消结合”的方针，明确由县公安局治安股具体负责。1960年，县人民委员会成立防火安全委员会，由1名副县长任指挥长，公、检、法部门领导分片包干，不定期对全县各公社及县直各单位进行防火安全检查、宣传。1974年，县公安局设消防股，专门负责消防工作。1979年，县公安局建消防中队，计3个班，战士32名。同时，县直各重点防火单位成立义务消防队（组），配备防火防盗安全员（保卫员）以及消防枪、水桶等灭火器材。1980年，县公安局消防中队参加灭火次，参与人员218人次，车辆18部次，共挽回经济损失5.7万元，保护价值2.4万元。
对渎职保卫人员，坚决追查其刑事责任。1981年，县百货公司发生特大火灾，直接经济损失达49万余元。县法院依法将百货公司4名有责任的行政领导、保卫人员判刑。
1981年至1985年，县公安局消防中队共参加灭火17次，参与人员298人次，消防车36部次，挽回经济损失28万余元，保护价值达26万余元。1985年，县消防中队有消防车2部，指挥车1部；全县33个重点防火单位计有手推灭火炮10门、灭火弹990枚、消防枪78支、手推消防泵43台、消防带6000米。
第五节 拘留所、监狱
一、拘留所
拘留所的全称为“行政拘留所”。初期称“收容站”，“文革”期间改称“收容审查站”，由县监狱腾出4间号房用作关押行政拘留人员。1981年10月，在县城东关建行政拘留所，有行政拘留室7间，住室5间，伙房2间，占地3576平方米。
二、监狱
清朝光绪年间（1875-1909），正阳县监狱位于县城十字街西路北，有号房10余间。民国6年（1917），迁到十字街东国民党县政府院内，号房扩充到25间，可关押犯人百余名，监房潮湿阴暗，卫生条件差。
1949年3月，正阳解放，县人民政府接管了旧监狱。1951年，迁监狱到十字街西的西大寺，设号房20间。1970年，于县城东南正大路西建新监狱，旧监狱废用。
建国初，人民政府对犯人口粮实行供给制，月均供给成品粮14.5公斤、食油250克、伙食费18元。除节假日外，犯人每月能吃两次肉。政策上，对犯人实行改造与教育相结合。监狱制定了管理犯人劳动、看病、卫生、接见、提审、通信等方面的规章制度。1984年，监狱开办图书室，订有《河南日报》、《法制日报》及有关政治、法律、种植、养殖、机械、电器维修等方面的书刊。1985年，县监狱创办《曙光报》并开展文明监号竞赛活动。
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